Orage et foudre
Un orage est un phénomène météorologique dangereux accompagné de tonnerre et d’éclairs. Les travailleuses et travailleurs qui effectuent des tâches à l’extérieur sont notamment exposés au risque d’être foudroyés lors d’un orage et de subir des blessures ou d’en mourir.
Important
Un éclair peut frapper jusqu’à 16 km autour du nuage d’orage et jusqu’à 30 minutes après son passage.
Règles de sécurité à suivre
Mesures de prévention
Pour éviter d’exposer les travailleurs à un orage, l’employeur doit élaborer une procédure en cas d’orage. Cette procédure doit minimalement contenir les éléments suivants :
- Surveiller quotidiennement les conditions météorologiques pour éviter que les travailleurs soient à l’extérieur en présence d’un orage.
- Consulter des outils météorologiques, comme :
- les bulletins des prévisions météorologiques
- les veilles ou alertes d’orages violents
- la carte canadienne du risque de foudre
- Être attentif aux signes annonciateurs d’un orage, par exemple :
- de plus en plus de nuages et de nuages sombres
- des nuages imposants, très hauts, menaçants, dont la base est foncée (cumulonimbus)
- des changements dans le vent et la température (l’arrivée d’un vent frais peut annoncer une averse accompagnant un orage)
- Être attentif au bruit du tonnerre ou voir des éclairs. Ce sont des signes de la présence d’un orage.
- Consulter des outils météorologiques, comme :
Comprendre les bulletins météorologiques
Les bulletins de prévision sont émis au minimum 3 fois par jour : tôt le matin, vers midi et en fin d’après-midi. Un risque d’orage mentionné dans ces bulletins signifie que le phénomène est susceptible de se former au cours de la période mentionnée. Environnement et Changement climatique Canada émet une :
- veille d’orage violent lorsque les conditions météorologiques sont propices à une tempête ou à du temps violent pouvant compromettre la sécurité de la population
- alerte d’orage violent lorsque la trajectoire et la puissance d'un système de tempête sont connues. Cette alerte prend la forme d’un message indiquant la présence ou l’approche de temps violent.
- Mettre en place les moyens de communication avec ses équipes de travail pour :
- informer les travailleuses et travailleurs des conditions météorologiques
- déclencher la procédure d’évacuation dès que l’on entend le tonnerre ou que l’on observe des éclairs
- Établir la procédure d’évacuation
- Identifier les responsables du déclenchement de la procédure d’évacuation et les personnes à prévenir ainsi que leurs responsabilités
- Définir les abris sécuritaires et leur emplacement pour s’y réfugier le plus rapidement possible
- Déterminer le moment où la procédure doit être déclenchée en fonction du temps nécessaire pour atteindre l’abri sécuritaire
- Élaborer les consignes de sécurité à respecter, par exemple :
- S’abriter le plus rapidement possible et rester dans l’abri 30 minutes après le dernier éclair ou coup de tonnerre
- Ne pas tenir d’outils métalliques et s’éloigner des clôtures métalliques lors de l’évacuation
- Fermer les fenêtres de l’abri, ne pas toucher les parties métalliques ou l’appareillage électrique
- Éviter de changer d’abri sous l’orage
Remarque
Un abri sécuritaire est :
- un bâtiment avec toit, murs et plancher (avec portes et fenêtres fermées)
- un véhicule avec une carrosserie métallique (avec portes et fenêtres fermées)
- Informer et former les travailleurs sur :
- les caractéristiques, les risques et les conséquences d’un orage
- la procédure en cas d’orage et les règles de sécurité
Note
Un exercice pratique de mise en application de la procédure permet de vérifier que tous les travailleurs la comprennent, et de l’améliorer, au besoin.
Informations complémentaires
- Des éclairs peuvent survenir en période hivernale, mais ils sont majoritairement présents de juin à août, avec une moyenne de 900 000 éclairs nuage-sol pour juillet au Canada.
- La foudre survient plus fréquemment en après-midi et en soirée.
- L’éclair produit des courants variant entre 15 000 et 100 000 ampères. En comparaison, un courant de 0,05 ampère passant par le cœur peut causer un arrêt cardiaque.
- Selon Environnement et Changement climatique Canada, seulement 3 à 5 % des blessures et des décès sont attribuables à un foudroiement direct. La majorité des blessures sont causées par :
- un courant se propageant dans le sol autour du point d’impact
- des éclairs latéraux qui atteignent les victimes à proximité du site ou d’un objet touché par la foudre
- Il n’est pas dangereux d’utiliser un téléphone sans fil lors d’un orage.
- Les pneus de vélo et de voiture et les bottes de caoutchouc ne protègent pas en cas d’orage.
- Si un orage éclate et qu’un abri sécuritaire n’est pas accessible :
- ne pas se mettre à l’abri sous un arbre, car il y a un risque d’être atteint par un courant dans le sol ou un éclair latéral ou par une partie de l’arbre si celui-ci se brise
- éviter d’être le point le plus haut dans un environnement dégagé, chercher un creux dans le sol
- s’accroupir en réduisant la surface de contact au sol (petit bonhomme)